彫刻家 伊藤五百亀
彫刻との出会い
大正7年、愛媛県新居郡大保木村黒瀬（現西条市黒瀬）に生まれた五百亀は、彫刻好きの父親の影響を受け彫刻と出合う。
13歳の頃、雑誌『キング』で紹介されていた彫刻家の帝展出展作品を見て、その美しさに感動したことから、彫刻家になることを決心。
当時の決意のことについて後年、
「雑誌の彫刻を見ましてね、よし、これ位なら自分でもやれるのではないかと思ったんです。父親をどうにか説得して上京したわけですよ。本当に彫刻が好きだったんですなぁ。」
と語った。
彫刻家としての活躍
昭和15年、多摩帝国美術学校（現在の多摩美術大学）中途退学。その後、吉田三郎に師事。本格的な制作活動に入る。
昭和17年、第5回文部省美術展覧会（文展）で『立像』が初入選。翌年の第6回文展では『鍬の戰士』が特選を受賞する。鍬を持ち、力強く大地を踏みしめている青年の姿は、戦時下の厳しい状況の中、農に打ち込む故郷の人々への尊敬の念を表している。均整のとれた美しい青年の姿によって、人間の内面的な清らかさ、強さを表現するという伊藤五百亀の作風は、この『鍬の戰士』によって確立され、その後も一貫して続けられた。
終戦後は、彫刻の道を諦め、農作業に従事していたが、故郷の人々の支援を受け、制作活動を再開する。昭和29年、復帰第1作目となる《潮先》が第10回日展で特選、続く第11回日展《崖》においても連続特選を受賞するという偉業を成し遂げ、故郷の人々の期待に大きく応えると同時に見事な再起を果たした。
自らを極める
作品には、作家の全てが表に出ると考えた伊藤五百亀は
「制作には、心身共に健康であることが第一である。」
と語り、さらに、
「姿形を作るのは、慣れてくれば容易にできる。しかし、その作品が見る人に訴えかける内面的なものを表現するには、技術だけではない人間性が重要である。」
と語っている。
その言葉から、制作とは、単なる造形の問題だけではなく、精神の表現であるということを読み取ることができる。
厳しく、強く、そして愛情深く彫刻と向き合い、自らの事を「忍耐強い亀が五百も集まっているんだ」と語り、自身の理想を忍耐強く追求し、彫刻家としての人生を貫いた。
潮先
うたかたの譜
略歴
| 1918（大正7） | 5月11日、愛媛県西条市黒瀬に生まれる |
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1940（昭和15） |
多摩帝国美術学校（現多摩美術大学）中退 |
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1942（昭和17） |
第5回文展「立像」初入選 |
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1943（昭和18） |
第第6回文展「鍬の戦士」特選受賞 |
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1954（昭和29） |
第10回日展「潮先」特選受賞 |
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1955（昭和30） |
第11回日展「崖」特選受賞 |
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1956（昭和31） |
第12回日展審査員となる（以後6回） |
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1958（昭和33） |
日展会員 |
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1961（昭和36） |
日本彫塑会会員 |
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1962（昭和37） |
社団法人日展評議員となる |
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1974（昭和49） |
第6回日展「うたかたの譜」文部大臣賞受賞 |
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1978（昭和53） |
社団法人日本彫塑会（現日本彫刻会）監事 |
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1982（昭和57） |
日本芸術院賞受賞（第13回日展出品作「渚」） |
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1983（昭和58） |
日展理事 |
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1991（平成3） |
西条市功労賞受賞 |
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1992（平成4） |
3月4日 没す 享年73歳 |